Le Mans 24 Saat Yarışı (24 Heures du Mans)
Dayanıklılık ve Otomobil Yarışı dediğimiz zaman ilk aklımıza gelen dünyanın en meşhur otomobil yarışlarından kabul edilen 24 Heures du Mans / 24 Saat Le Mans akla gelmektedir. Pist uzunluğu 13.469 kmdir. Yarış üç kategoriye ayrılmaktadır. Spor otomobil, kamyon ve motosiklet. Yarışan araçlar prototiptir.
24 Heures du Mans, 1923 yılından bu yana düzenlenmekte olup, 1939-1949 yılları aralığında II.Dünya Savaşı süresinde ve sonrasında belli bir süre yapılamamıştır. Le Mans, her yıl, Fransa civarlarındaki Circuit de la Sarthe pistinin France de Sarthe bölümünde koşulmaktadır.
Automobile Club de IQuest ACO tarafınca düzenlenmektedir. Motosiklet ayağı 17-19 Mayıs 2013, Otomobil ayağı ise 22-23 Haziran 2013 tarihleri içinde yapılacaktır. 2013te 90. kez seyircileri ile buluşacak olan Le Mans 60dan fazla vasıta ve 170 pilot katılmaktadır.
2000 ile 2006 içinde Audi 5 kez birincilik koltuğunda idi. Audide kazanan otomobiller içinde R10 ve R8ler bulunmaktadır. Markalar şampiyonluğunda 16 galibiyetle Porsche birinci sırada 9 galibiyetle Ferrari ikinci sırada, 7 galibiyetle Jaguar yer verilmiştir. Bu markaları sırasıyla Bentley, Audi, Alfa Romeo, Ford, Bugatti, Mercedes-Benz, Peugeot, Aston Martin, Renault, Mazda, McLaren ve BMW yer verilmiştir. ( Bu sıralama raporu 2009 itibari ile güncellenmiştir. )
Uluslarına nazaran en oldukca kazanan pilotlar sıralamasında ise, Büyük Britanya, Fransa, Almanya, ABD, İtalya, Belçika, Avusturya, Danimarka, Japonya, Hollanda, Yeni Zellanda, İsveç, Meksika ve Finlandiyalı pilotlar yer verilmiştir. Arka arkaya en oldukca galip gelen pilotlar içinde 6 kez ile Tom Kristensen, 3 kez ile Woolf Barnato-Olivier Gendebien-Henri Pescaralo ve Frank Biela yı sayabiliriz.
Le Mans yarışları ile ilgili olarak 1971de çekilmiş olan Büyük Yarıştan bahsetmeden olamayacağını düşünmekteyim. Film, Lee H.Katzin tarafınca yönetilmiş ve başrolde Steve McQueen oynamıştır. Filmimizde 1970 yılındaki Le Mans yarışından gerçek kesitler kullanılmıştır.
Film, bugün hala azca diyalog içeren, periyodunu iyi yansıtan yapısı ve başarı göstermiş yarış sahneleriyle yarış severler içinde popülerdir. Hatta filmin, McQueen’in yarış alanına gelişi ve hazırlanmasını içeren ilk 38 dakikasında asla diyalog yoktur. Bu ve ABD’de Le Mans yarışlarına olan düşük ilgi sebebiyle film, Amerikan sinemalarında averaj bir başarı tutturmuştur.
McQueen yarışa Jackie Stewart ile birlikte kullanacağı 26 numaralı bir Porsche 917 ile girmek istemiş, sadece kabul edilmemiştir. Bunun yerine, filmimizde yarışa gerçekte Jo Siffert ve Brian Redman tarafınca kullanılan 20 numaralı mavi Gulf-Porsche 917K ile adım atmıştır. Yarış lideri 25 numaralı Porsche 917 “Uzun kuyruk” ise Vic Elforf tarafınca kullanılmıştır.
